API, atau Application Programming Interface, adalah hal umum di era web2.0 ini. Dengan layanan API, para pengembang aplikasi bisa mengakses data induk dan melakukan serangkaian proses lewat aplikasi buatannya sendiri.

Penggunaan API pada sudah terbilang lazim untuk aplikasi web, tapi masih merupakan hal baru bagi penyedia layanan berita. Boleh dikata, berita adalah barang dagangan pokok yang tidak semua orang bisa menikmati secara gratis.

Langkah New York Times untuk menyediakan API telah membuahkan berbagai macam aplikasi unik. Tidak lama, koran The Guardian juga tidak mau ketinggalan. Tapi apakan API merupakan salah satu cara bisnis surat kabar untuk selamat di dunia maya?

API Membangun Pendukung Baru

Secara tidak langsung, dengan adanya pihak ketiga (pengembang aplikasi), surat kabar telah diuntungkan dalam urusan publisitas. Secara tidak langsung, aplikasi dari para pengembang bisa diibaratkan sebagai dukungan terhadap produk utama. Tentunya para pengembang juga ingin aplikasinya populer dengan mempromosikan ke teman-temannya.

Kredibilitas Sudah Ada

Surat kabar sendiri tentunya sudah mempunyai kredibilitas mantap sebagai sumber berita terpercaya. Tanpa pikir panjang, pembaca sudah percaya dengan kualitas berita. Lain dengan tulisan para blogger baru yang masih meragukan. (Domain name saja masih pakai yang gratis 🙁 )

Materi Tidak Selalu Berupa Berita

Dengan banyaknya penulis independen semacam blogger, surat kabar jadi kalah saingan dan kalah cepat. Lagi pula, materi yang dinikmati tidak selalu harus berupa berita. Namun bisa berupa tutorial, interaksi sosial, dan kontribusi pengguna.

Bagaimana Dengan Indonesia?

Bisnis surat kabar di Indonesia masih terbilang subur, karena pengguna internet masih terbilang sedikit. Namun dengan pertumbuhan pengguna internet yang cepat dan turunnya biaya akses internet, tidak ada salahnya surat kabar untuk mulai mempersiapkan strategi-nya. Yang penting tidak menganggap enteng media baru ini. Sudah waktunya sewa desainer, tidak hanya programmer dan penulis.

Perlu API? Tidak ada salahnya untuk berbagi. Bukankah berbagi itu indah? Sebetulnya langkah semacam API belum terbukti menguntungkan untuk surat kabar lokal. Selain menambah beban infrastruktur, juga tidak menambah jumlah halaman. Dengan kata lain tidak bisa dipasangi iklan. Bahkan New York Times sendiri belum menikmati hasilnya dari sisi revenue. Jadi saya rasa tidak perlu melangkah sejauh ini dulu.

Akses Premium?

Dengan koleksi data yang luas dan kredibilitas, langkah selanjutnya adalah layanan API berbayar. Lebih cocok untuk kepentingan komersial yang lebih mampu membayar premium.

Ada pandangan lain tentang API dan surat kabar?

via ReadWriteWeb