I’m really not wearing the appropriate shoes to tell you ho much? But hell, I’m on an impatient shoes to figure out how much.

Salah satu isu besar dalam memulai startup adalah permodalan. Dan isu selanjutnya setelah mendapatkan permodalan adalah seberapa besar jumlah uang yang harus kita belanjakan sebelum bisa menghitung profit. Startup, jika kita mulai dari ukuran yang besar sudah pasti meminta uang untuk dibakar pada masa awal perjalanannya. Beda dengan mendirikan usaha kecil yang perputaran uangnya mungkin cukup dalam hitungan satu hari. So, seberapa besar sih uang yang harus kita bakar? Seberapa masuk akal batasan yang harus kita pegang dalam hal ini?

“I think almost all CEOs in tech (me included) like gadgets. When you combine optimism and a pile of cash, it’s all too easy to get carried away buying shiny new things you don’t need. Same goes for hiring people you don’t use effectively, renting too much space, buying aeron chairs etc etc etc.” – fewquid

Penyakit yang menghinggapi orang yang memegang uang adalah semua hal jadi tampak bisa diselesaikan dengan uang. Tiba-tiba kita percaya bahwa cara mendatangkan pengunjung adalah dengan memasang iklan di Detik atau di slot primetime televisi. Padahal mungkin menyelenggarakan acara kopdar di wetiga sudah bisa memenuhi target yang diinginkan. Atau mungkin tidak perlu sama sekali memasang iklan karena memang belum saatnya. Apakah situs kita sudah siap memikat pengunjung baru. Apakah iklan bisa efektif?

“Unfortunately, unless you have unlimited funds, spending too much money early means that you may not be around if your market takes longer than expected to emerge (it will), your technology doesn’t work the way you thought it would (it won’t), your sales cycles turn out to be longer than planned (they will be) and your funding harder to come by than you anticipated (’nuff said).” – Seth Levine

Membakar uang memang tak bisa dihindari. Hanya saja, membakar uang terlalu cepat tentu akan mempengaruhi jalan startup di masa datang. Anda tentunya percaya bahwa modal bukan hal yang mudah didapatkan. Sementara itu kondisi usaha selalu berubah setiap saat. Rencana mendapatkan profit setelah setahun membakar uang mungkin jadi tertunda karena tiba-tiba muncul resesi. Bukannya profit yang diterima, malah pos biaya yang justru membengkak.

Sepertinya tidak ada formula pasti untuk menentukan seberapa pantas jumlah uang yang bisa dibakar. Before I go on, you can totally disagree on this. Kebutuhan dan kondisi tiap-tiap startup pasti berbeda. Termasuk juga strategi yang dipersiapkan dalam mendatangkan profit. Termasuk juga pengalaman dan pengetahuan founder dalam menghadapi tantangan sepanjang jalan. Pun kita sudah bisa menghitung kebutuhan dan pos belanja sejak dini, tidak menutup kemungkinan founder terperosok atau salah ambil jalan. Yang bisa dimainkan adalah how do you want to burn your capital.

Anda pasti tidak puas karena tidak bisa menemukan kunci jawaban pertanyaan dalam judul artikel ini. Trust me, even if I have the answer, it won’t suit your situation. Saya rasa jawabannya harus kita temukan sendiri, sambil berlatih mengambil keputusan dan menangani resiko.

Ada yang sudah melewati fase ini dan mau berbagi pengalaman? Sambil menunggu yang mau komentar, mari kita baca sama-sama artikel: “Tech Start-Ups Have Money to Burn, But Choose Thrift”