Beberapa hari yang lalu, aku baru saja meng-install salah satu penawaran Microsoft terbaru yaitu Microsoft Office 2010. Walaupun statusnya yang masih beta, aplikasi ini sudah terlihat sempurna. Rupanya, di versi ini Microsoft sedikit lebih menaruh fokus terhadap sharing dan kolaborasi.

Salah satu fitur yang dimiliki oleh Word di Office 2010 yang sepertinya memungkinkan kolaborasi adalah Save to SkyDrive. SkyDrive adalah pelayanan Windows Live yang memungkinkan penggunanya untuk menyimpan file di awan. Ini adalah strategi murah untuk Microsoft bersaing dengan fitur kolaborasi Google Docs.

SkyDrive bukanlah satu-satunya penawaran penyimpanan cloud based dari Microsoft. Microsoft Office Live, Live Sync dan Live Mesh memecahkan masalah yang serupa. Empat pelayanan tersebut memungkinkan penggunanya untuk mengakses file yang sudah disimpan di mana saja walaupun dengan teknik yang sedikit berbeda. Tinggal kita sebagai penggunanya memilih apa yang paling tepat untuk metode penggunaan kita.

Yang mana yang harus aku pakai?

Pengguna produk Microsoft memang sudah terbiasa untuk dipaksakan untuk memilih. Microsoft selalu punya berbagai varian dalam penawarannya untuk melayani market yang berbeda. Dari sisi operating system kita akan menemukan berbagai varian dari Windows; Server, Home Server, Media Center, Home, Professional, Enterprise, Ultimate, dsb. Begitu pula dari sisi programming kita akan menemukan berbagai varian untuk metode pengambilan data; ADO.Net, ADO.Net Data Services, Linq to SQL, Entity Framework, dsb. Dan kali ini kesulitan yang sama pun terjadi, rupanya aku bukan satu-satunya yang kebingungan.

Setelah melakukan riset kecil, aku menemukan bahwa It takes another Microsoft Guy to show how to use their technology. Ini rangkumannya:

SkyDrive adalah jasa yang cocok untuk berbagi file yang tidak perlu dirubah lagi dan ternyata bukan untuk kolaborasi secara real time. Bayangkan SkyDrive sebagai cloud based USB stick.

Microsoft Office Live diciptakan spesifik untuk dokumen dan bekerja mirip seperti document management di SharePoint dengan sistem Check In/Check Out. Office Live juga dilengkapi dengan fitur Share Screen di mana penggunanya bisa berbagi real time view (berbasis Live Meeting) dari sesi salah satu editornya. Sayangnya tidak ada fungsi real time collaboration seperti Google Docs.

Live Sync atau dulunya dikenal dengan nama Folder Share memungkinkan penggunanya untuk sync file dengan komputer yang berbeda. Jasa ini cocok dipakai untuk sinkronisasi beberapa komputer yang berbeda.

Live Mesh memiliki semua fungsi yang ditawarkan oleh Live Sync ditambah akses web. Live Mesh tidak hanya mensinkronisasi komputer tapi juga perangkat lain seperti telepon genggam. Yang membuat Live Mesh sangat menarik adalah jasa ini menyimpan file-file kita di cloud sehingga bisa kita dapatkan kapan saja dan dari mana saja melalui websitenya.

Lemak?

Melihat daftar di atas, aku merasa bahwa dalih Microsoft ‘setiap jenis pelayanan diciptakan untuk target market yang spesifik’ tidak dapat dipegang dengan kuat. Kita bisa melihat bahwa segmentasi pasar SkyDrive dan Microsoft Office Live sangat overlap dan seharusnya bisa dikonsolidasi. Begitu juga Live Sync bisa seharusnya ditelan oleh Live Mesh.

Fenomena ini juga terjadi di dunia programming di mana Microsoft berusaha menkonsolidasi Linq To Sql dengan Entity Framework melalui Linq to Entities, dan juga membuat sinergi yang lebih ketat antara SQL Server Modelling (Oslo) dengan Entity Data Model setelah teknologi-teknologi ini keluar.

Conway’s law

Sebagai perusahaan besar, Microsoft memiliki lemak untuk dapat bergerak lincah dan beroperasi se-efisien perusahaan yang lebih kecil. Di kala perusahaan baru bertumbuh, jumlah karyawan biasanya sangat rendah. Deskripsi kerja setiap karyawannya juga seringkali tidak jelas. Situasi ini menuntut dan mengembangkan kultur komunikasi yang aktif dan efisien. Di fase ini, perusahaan beroperasi seperti kelompok organik yang berusaha menuju ke satu tujuan, yaitu untuk berkembang.

Tetapi ketika perusahaan sudah bertumbuh menjadi besar dan terdiri dari berbagai kantor cabang di seluruh penjuru dunia, hal-hal yang tadinya sepele menjadi masalah rumit yang harus dipecahkan. Contohnya, Logistik untuk karyawisata tidak bisa lagi dipecahkan dengan musyawarah nebeng sama yang nyetir. Sang koordinator harus ingat sewa bus.

Masalah yang sama juga terjadi dengan komunikasi antar individu maupun tim. Menjaga komunikasi yang efektif antar regional, kantor, tim dan individu di perusahaan skala besar bukanlah sesuatu yang mudah. Dan bila masalah ini tidak terpecahkan dengan baik, konsumer akan bisa melihat dampaknya di jasa atau produk yang kita berikan.

Seperti kata Melvin Conway di tahun 1968: sistem yang diciptakan oleh sebuah organisasi mencerminkan struktur komunikasi organisasinya.

Ronald Widha, seorang konsultan software yang berspesialisasi dalam teknologi dari Microsoft. Juga bertanggung jawab atas podcast Teknologi Informatika mingguan di TemanMacet.com.